湖州自古以来素有丝绸之府，鱼米之乡，文化之邦的美誉，且有南太湖明珠之称。2010年六普常人口289.4万人，多为江浙民系，使用吴语。

特色小吃有：干挑面、湖州大馄饨、张一品酱羊肉、千张包、长兴爆鳝丝、全鱼宴、藏心鱼圆、雪梨鸡丝、干挑馄饨、湖州粽、洗沙羊尾、烂糊鳝丝、生煎肉饼、雪饺、三丝肚裆、茶糕、丁莲芳千张包子、老法虾仁、湖式剪羊肉。

定胜糕

简介

定胜糕，是杭州的特色美食，。将配置好的米粉放进特制的印版里，中间再放入红豆沙，蒸少许时间就可以了。糕点比较软，有点松，带甜甜的豆沙味，色呈淡红，松软清香，入口甜糯。传说是南宋时百姓为韩家军出征鼓舞将士而特制的，糕上有“定胜”两字，后就被称“定胜糕”。

历史文化

据老辈里讲，在唐代，常熟城里的官府规定，市上的糕点要计量，一升箩米做十个，约合一两一个，叫做“定升糕”。

常熟百姓为使一两一个的糕点做大，既吉利，也讨官员欢心，后来想出了一个极好的办法：用梨木雕刻成各种各样的花朵和树叶模样的容器，正好装下一两湿米粉，拌米粉的水里掺上各种花卉和菜蔬的汁液，有红的、有黄的、有绿的，容器口大底小，容易倒出，图案有半桃、牵牛、梅花、线板、棱台、五星，等等形状。倒出后上蒸笼一蒸，乘热盖上红印，取名为“鼎盛糕”。

到了明朝，打仗的事儿越来越多，老百姓就把“鼎盛糕”送给当兵的壮丁作为干粮，取名为“定胜糕”。

从“定升糕”到“鼎盛糕”，再到“定胜糕”，虽然音调没有变，意义是渐变的。据说，有一段时间还有将“定升糕”和“高升爆竹”送给官员的事，意思是“肯定高升”。