鸡精其实是味精的一种，由主要成分都是谷氨酸钠发展而来，鲜度是谷氨酸钠的2倍以上。由于鸡精中含有鲜味核苷酸作为增鲜剂，具有增鲜作用，只是纯度低于味精。
由于上世纪末、本世纪初个别主产鸡精的商家炒作“味精有害健康”形成气候，误导消费，很快强占了中国味精市场。2007年10月7日CCTV-新闻频道《每周质量报告》中，权威官方营养专家吴晓松说：味精和鸡精的主要成份都是谷氨酸钠，二者所含的成份差异不足10%;并澄清“吃味精对健康无害”和“鸡精只是调味品，主要起调味作用，营养价值并不高”。一下子让“吃味精会掉头发”、“儿童吃味精长不高”、“吃味精得偏瘫”、“吃味精易痴呆”等等遍及全国的传言被揭穿。
鸡精是种复合鲜味剂。它除了含有鸡肉粉、鸡蛋粉，又添加了解蛋白、呈味核酸，还有一定比例的精盐和鸡油等。所以，除却味鲜之外，营养价值和味精基本一样。鸡精等新一代调味品的出现于上个世纪60年代，当时由于市场推广受阻而被搁浅。进入90年代，通过商家运作、媒体炒作“味精有害健康”、“鸡精有较高营养价值”而部分取代鸡精。为此，我国味精最大生产基地河南项.城莲花味精(占全国味精出口额90%以上)等味精企业受到较大损失。
而鸡粉则是选用上等鲜鸡为原料,配以多种复合调味料,经生物酶分解、真空浓缩及喷雾干燥等高新技术工艺精制而成。
鸡精产品更加注重鲜味，所以味精含量较高;鸡粉则着重产品来自鸡肉的自然鲜香，因而鸡肉粉的使用量较高。两类产品的存在是市场长期的发展结果，也是适应消费者需求的结果。目前在西方国家已有80%左右的消费者选用鸡粉作为调味品。
